Le corail : Cet animal fascinant qui traverse le temps

Présentation

Le corail, animal invertébré appartenant à l’embranchement des Cnidaires a longtemps été considéré comme appartenant au règne végétal. Les auteurs antiques tels que Pline, Théophane ou Dioscoride, dans leurs traités de médecine ou de botanique, le définissaient comme une plante. Il serait né, selon la légende grecque, des gouttes de sang tombées sur l’une des gorgones à qui Persée aurait tranché la tête, pour libérer Andromède.
Les scientifiques se détachent difficilement de ce mythe, qui fait du corail un élément à la fois végétal et minéral qui durcit à l’air, avant l’Époque moderne et les travaux de Jean André Peyssonnel au XVIIIIe siècle puis d’Henri Lacaze Duthier au XIXe siècle.
 
Pourtant, le corail est bel et bien un animal et un animal aux capacités d’adaptation fascinantes puisque contrairement à de nombreux invertébrés, ce groupe apparu durant le Paléozoïque est parvenu jusqu’à nous après avoir traversés plusieurs crises évolutives majeures ayant entraînées de nombreuses extinctions. L’histoire de ce groupe à travers la grande diversité des espèces fossiles découvertes dans les roches témoigne d’une longue évolution. Les coraux sont parvenus à s’adapter malgré les profonds changements environnementaux qui ont affecté les écosystèmes marins depuis plus de 500 millions d’années. Les fossiles de coraux que l’on trouve dans les calcaires d’Orgon et de la région mettent en avant quelques-unes des modifications environnementales et climatiques ayant affecté la Provence au cours de son histoire géologique.
 
L’homme est très vite attiré par ce matériau à cause de sa brillance, de son éclat et de ses multiples nuances colorées. Il y attache aussi un symbolique toute particulière qu’elle soit religieuse ou prophylactique. Toutefois, sur la multitude d’espèces présentes sur la planète seul le corail rouge (parfois blanc s’il est albinos), le Coralium rubrum, est exploité dans l’artisanat. Les autres espèces se révèlent de moins bonne qualité pour un usage artisanal. Apprécié depuis l’âge du fer et exploité de manière importante voire intensive au Moyen Âge puis à l’Époque moderne, les branches de corail rouge sont arrachées aux fonds marins avant d’être transformées en perles, en pendentifs, en fibules, en dés à jouer, etc. D’autres usages sont moins connus mais sont tout aussi passionnants. Ainsi le corail a longtemps été mis en poudre et intégré à des pâtes à dentifrice, des produits cosmétiques ou encore à des préparations médicinales. Il a parfois même servi dans la métallurgie et notamment pour l’aciérage.
 
Le premier objectif de cette exposition est donc de présenter la longévité du corail depuis les périodes les plus anciennes jusqu’à nos jours en mettant en relief la diversité de ce groupe. Un deuxième volet de l’exposition sera consacré à l’utilisation du corail et à sa transformation en vue de la réalisation d’objets, ou de poudres utilisées par exemple en cosmétique ou en pharmacie.

Commissariat d’exposition

Fabrice Aubert et Marie-Astrid Chazottes

Informations pratiques

Musée Urgonia, Chemin des Aires, 13660 Orgon
04.90.73.09.54 / musee.urgonia@orgon.fr / www.musee-urgonia.fr
 
https://www.musee-urgonia.fr/fr/expos-en-ce-moment
 
Inauguration : Vendredi 31 mai 2024 à 18h30
 
Du samedi 1er juin 2024 au samedi 28 septembre 2024
Du lundi au samedi : 10h-12h / 14h-17h30
Ouvertures exceptionnelles : le vendredi 31 mai de 18h30 à 20h ; le samedi 18 mai (jusqu’à 22h), le samedi 6 juillet (jusqu’à 23h) et le dimanche 22 septembre (10h-12h/14h-17h30)
 
Visite libre gratuite
 

La SERHVA et la Mairie de Trets organisent une exposition consacrée aux potiers de Trets et de la haute Vallée de l’Arc, qui se tiendra au château des Remparts de Trets du 27 mai au 24 juin 2023. Vous êtes chaleureusement invités au vernissage qui aura lieu le samedi 27 mai à 18h30.
 
Le Val de Trets a été à la Renaissance l’un des grands centres potiers que comptait la Provence. Oubliée pendant longtemps, cette partie de l’histoire de la vallée est redécouverte au travers d’une exposition grâce aux travaux d’historiens et d’archéologues professionnels et amateurs. Maquettes, fac-similés et objets archéologiques font revivre l’art de fabriquer les céramiques tel que pratiqué à Trets à cette époque.
 
L’exposition bénéficie de prêts d’objets et de maquettes de la part de la Métropole Aix-Marseille-Provence et du Laboratoire d’archéologie médiévale et moderne en Méditerranée (CNRS-université d’Aix-Marseille), avec la participation de Guergana Guionova et de Christophe Vaschalde.
 
Plus d’informations : https://www.trets.fr/evenements/on-tourne-potiers-du-val-de-trets/
 

 

Cette exposition est réalisée par la Ville d’Hyères en partenariat avec le Centre archéologique du Var, le Centre Camille-Jullian, l’université Aix-Marseille (AMU), l’Institut ARKAIA, le CNRS, l’INRAP et le DRASSM, avec la participation de David Ollivier et Tatiana André pour la partie médiévale.
 
Le livret de l’exposition est consultable et téléchargeable ici.
 
Plus d’informations : https://www.hyeres-tourisme.com/agenda-fetes-manifestations/la-mediterranee-en-cuisine/
 

Le Musée départemental des Merveilles vous donne rendez-vous pour une nouvelle exposition à Tende, du 17 décembre 2022 au 31 octobre 2023

Mondes souterrains

Vallauria et l’héritage minier du Mercantour

Roxanne Cesarini, doctorante en archéologie à l’université d’Aix Marseille, rattachée au LA3M, a participé à cette exposition sur l’exploitation minière dans le Mercantour à la demande de Bruno Ancel, commissaire de l’exposition et archéologue municipal de l’Argentière-la-Bessée. Elle a contribué à la rédaction de panneaux explicatifs ayant pour sujet la vie économique au Moyen Âge dans la région. Elle a aussi été associée à la publication du catalogue de l’exposition en tant que spécialiste de l’occupation rurale en montagne.

Plus d’informations sur departement06.fr

(Panneaux visible dans l’agenda)