Les recherches archéologiques menées avant et pendant la récente restauration de l'ancienne abbaye de Saint-Gilles du Gard ont été exemplaires à plusieurs titres et la beauté retrouvée de ce chef-d'œuvre de l'art roman invite à découvrir le passé caché de ce haut lieu de pèlerinage. L'enquête élargie fait dialoguer Saint-Gilles et d'autres sites emblématiques des routes de Saint-Jacques de Compostelle. Elle emmène le lecteur à la recherche des origines des grands monuments médiévaux de l'Europe méridionales, car ici, en plein Moyen Âge, est posée une nouvelle esthétique dont les bases, en suivant le culte de saint Gilles, vont faire l'objet d'une large diffusion. Ouvrage collectif avant tout, les auteurs proposent une vision globale du monument : si l'archéologie du bâti est le fil rouge de ce livre, toutes les données textuelles et matérielles réunies attisent la curiosité et emmènent le lecteur vers une redécouverte de l'architecture du Moyen Âge liée au culte des saints.